有朋友在问，什么叫六爻？这一问还真把不少人问住了，感觉这个词经常听到，但要真说清楚又不知从何说起。什么叫六爻这个问题，说简单也简单，说复杂也复杂简单来说，它就是《易经》里的基本符号组合，六个爻叠在一起就成了一卦。但要真正搞明白什么叫六爻，还得从它背后的那些讲究说起。今天咱们就掰开了揉碎了，聊聊这个既古老又神秘的话题。
六爻，从字面上看就是六个爻。爻是《易经》中最基本的符号，一种是（阳爻），一种是--（阴爻）。把六个这样的符号从下到上摞在一起，就构成了一个卦。咱们熟悉的六十四卦，每一卦都由六个爻组成。
这六个爻可不是随便摆的，它们是古人观察大自然运行规律总结出来的智慧结晶。通过一定的方法比如用三枚铜钱摇六次，或者用五十根蓍草推演就能得到一组六个爻的符号，这就是成卦的过程。有了这个卦，就可以根据爻与爻之间的关系、爻的位置、爻的变化等，来推断事物的吉凶祸福和发展趋势了。
一个卦有六个爻，总得有个叫法吧？这就涉及到了爻的命名规则。每一爻的名称都由两部分组成：一部分是表示位置的数，一部分是表示性质的数。
位置从下往上数，依次叫初，二，三，四，五，上。性质只有两种：阳爻叫九，阴爻叫六。把这两部分组合起来，就得到了每一爻的完整名称。比如乾卦六个爻都是阳爻，从下往上就叫：初九、九二、九三、九四、九五、上九；坤卦六个爻都是阴爻，就叫：初六、六二、六三、六四、六五、上六。
这里有个细节很有意思：最下面那爻不叫一而叫初，最上面那爻不叫六而叫上。这个命名里其实藏着古人的哲学思考，咱们后面细说。
这个问题问得好为什么第一个位置叫初，最后一个位置叫上，而不是叫一和六或者末呢？
这里面大有讲究。初字强调的是开始、发端，代表着事物的起点。用初而不用一或首，是因为初更有时间感，强调这是一个过程的开始，而不是简单的序号排列。正如《系辞》里说的：其初难知，其上易知，本末也。意思是初始阶段事物刚刚萌发，难以判断；到了最后阶段，结果已经显现，容易看清。
而最上面那爻叫上不叫末或终，是因为上代表着事物的顶点、极致，同时也有物极必反的暗示。事物到了顶点，接下来就要开始新的循环了。用上而不用终，体现了《易经》强调变化、循环往复的思想没有真正的终结，只有阶段的转换。
这个命名顺序也很有意思。第一爻是初九或初六位置在前，性质在后；中间的二、三、四、五爻则是九二，六三这样的叫法性质在前，位置在后；到了最上面那爻，又变成了上九或上六位置在前，性质在后。
为什么要这样变来变去？因为初和上这两个位置太特殊了。初代表事物的开始，时间意义远大于位置意义，所以要把表示时间的初放在前面强调。上代表事物的顶点，空间意义突出，所以要把表示位置的上放在前面。而中间的二到五爻，属于事物的发展过程，它们的性质（是阴是阳）比它们在第几位更重要，所以先强调九或六。
这种命名规则，反映了古人对事物不同阶段的关注重点：开始时关注时机，结束时关注位置，过程中关注性质。
这个问题估计不少人好奇过为什么偏偏是九和六，不是七和八，也不是其他数字？
这要从古人起卦的方法说起。用蓍草起卦时，会得到四个可能的数字：六、七、八、九。其中七是少阳，八是少阴，这两种属于稳定状态，不会变化；九是老阳，六是老阴，这两种属于极致的状态，会向相反的方向转化老阳会变成阴，老阴会变成阳。
《易经》讲究的就是变，关注的是事物发展变化的关键节点。所以取代表变化的九和六来命名爻的性质，而不取稳定不变的七和八。古人把这个道理说得明白：周易以变者为占，故称九称六。简单说就是，咱们用《易经》占卜，看的就是那个变化的点，所以要用代表变化的数字来命名。
这个问题也很关键为什么偏偏是六，不是五也不是七？
最经典的解释来自《易传》：易之为书也，广大悉备焉。有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而两之，故六。六者非它也，三才之道也。意思是说，《易经》包含天、地、人三才的道理，每一才又分阴阳两面，三乘以二，就得到了六爻。
具体来说，初爻和二爻代表地，三爻和四爻代表人，五爻和上爻代表天。六个爻位，正好把天地人三才的规律都涵盖进去了。这是古人对宇宙结构的理解人处在天地之间，既要遵循天道，也要顺应地道，还要处理好人事，三才兼备，才构成完整的世界。
还有一种说法是八卦两两相重，自然得到六爻。八个经卦各有三爻，两个经卦叠在一起，就成了六爻的别卦。从这个角度说，六爻是八卦组合的自然结果，不是人为规定的数字。
这个问题看似简单，背后却有深刻的哲学道理。咱们画卦也好，读卦也好，永远都是从下往上看，从下往上画。为什么不是从上往下呢？
这反映了古人积微成著，由内而外的思想。事物的变化总是从内部开始，从根基开始，慢慢向外发展，最终表现在外表。就像一棵树，先扎根，再长干，再分枝，最后开花结果。画卦从下往上，正是模拟了事物生长发展的自然顺序。
另外，这也和三才的排列有关地在下，人在中，天在上，自然要从地开始往上画。还有一层意思：初爻代表事物的开端，上爻代表事物的终结，从开始到结束，顺着时间顺序来画，最符合人的认知习惯。所以哪怕到了今天，咱们看卦、学卦，依然要遵守这个由下而上的规矩。
说到这儿，不知道你对 什么叫六爻这个问题有没有更清晰的认识了？其实六爻看似是一套符号系统，背后却藏着古人对宇宙、人生、变化的深刻理解。那些看似繁琐的命名规则、数字讲究、位置顺序，每一个细节里都有先人的智慧在闪光。有时候我也觉得挺感慨，咱们现在用着简单的数字和符号，可几千年前的古人已经在思考这么复杂的问题了。